선사시대 인류의 발전 과정에 대해 알아보자

45억 년 전 지구가 탄생하고, 인류의 조상들은 선사시대라는 긴 여정을 시작했습니다. 선사시대는 구석기, 신석기, 청동기, 철기시대로 나눌 수 있습니다. 이 시기 동안 인류는 어떻게 발전해 왔을까요?

 

🔎 오스트랄로피테쿠스와 초기 인류의 등장

약 300만 년 전, 오스트랄로피테쿠스가 등장했습니다. 키가 100~140cm 정도였던 이들은 식물의 열매를 따 먹거나 작은 동물을 잡아먹으며 생존했습니다. 250만 년 전쯤에는 도구를 만들어 쓰기 시작한 호모 하빌리스가 나타났습니다. 160만 년 전쯤, 인류 최초로 불을 사용하고 오늘날의 인류처럼 꼿꼿이 서서 걸을 수 있는 호모 에렉투스가 아시아, 아프리카, 유럽, 중국 등지로 퍼져나갔습니다.

🔎 호모 사피엔스와 호모 사피엔스 사피엔스의 등장

약 20만 년 전, 뛰어난 사냥 도구를 사용하고 머리뼈 모양이 오늘날의 인류와 비슷한 호모 사피엔스가 등장했습니다. 이어 약 4만 년 전, 오늘날의 인류와 가장 유사한 호모 사피엔스 사피엔스가 나타났습니다. 이들은 뇌가 커지고 큰 키에 팔이 길어졌으며, 온몸을 덮고 있던 털도 거의 사라졌습니다.

🔎 불의 발견과 농업의 시작

인류를 지구의 주인공으로 만들어준 중요한 발견 중 하나는 불의 사용입니다. 불을 사용하면서 인류의 생활은 크게 변화하기 시작했습니다. 빙하기를 지나 약 1만 년 전, 인류는 농사짓는 방법을 발견했습니다. 이는 인류 최초의 경제 혁명으로, 가족의 역할 분담이 시작되는 중요한 전환점이었습니다.

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🔎 세계 4대 문명과 초기 문명의 발전

인류가 흩어지기 시작하면서 전 세계 곳곳에서 문명이 발전했습니다. 대표적인 예로 메소포타미아 문명, 이집트 문명, 인더스 문명, 황허 문명이 있습니다.

✔️ 메소포타미아 문명

메소포타미아 문명은 기원전 6500년경, 지금의 이라크 지역에서 발달했습니다. 이 문명은 티그리스강과 유프라테스강을 중심으로 탄생했습니다. 메소포타미아 지역의 사람들은 쐐기 문자를 만들어 역사를 기록하기 시작했습니다. 수메르 사람들은 이 지역에 우루크, 우르 등 많은 도시를 건설했으며, 이후 바빌로니아 왕국이 들어섰습니다. 바빌로니아를 강력한 통일 왕국으로 만든 함무라비 왕은 '함무라비 법전'을 만들어 나라를 잘 다스렸습니다.

✔️ 이집트 문명

기원전 3000년경, 이집트 문명은 나일강을 중심으로 발전했습니다. 이집트는 상이집트와 하이집트로 나뉘어 있었으나, 기원전 3100년경 메네스가 이집트를 통일했습니다. 이집트 문명은 고왕국 시대, 중왕국 시대, 신왕국 시대로 나눌 수 있으며, 각 시대마다 파라오의 힘과 문화적 발전이 달랐습니다. 피라미드와 미라, 태양력, 기하학, 건축술, 천문학 등이 이 시기에 발달했습니다.

🔎 결론

인류의 조상은 네발로 기어 다니는 동물과 다름없었지만, 오랜 세월 동안 진화하여 직립 인간이 되었고, 문명을 이룩했습니다. 불의 사용과 농업의 발견은 인류 역사에 중요한 전환점이 되었으며, 메소포타미아와 이집트 문명은 초기 문명의 발전을 이끈 중요한 예입니다. 인류는 이러한 발전 과정을 통해 지구를 변화시키고 현재의 문명을 이룩하게 되었습니다.