세계를 충격에 빠뜨린 9·11 테러, 그날 미국에 무슨 일이 있었나?

9·11 테러의 발생 현장

2001년 9월 11일, 미국에서 아니 세계에서 가장 유명한 도시 중 하나인 뉴욕의 마천루가 바뀌는 최악의 테라가 발생하게 됩니다. 테러리스트가 납치한 비행기 2대가 뉴욕의 쌍둥이 빌딩, 세계무역센터 빌딩으로 돌진하여 충돌한 사건이죠. 평소와 다름없는 평일 오전, 그날 뉴욕은 순식간에 공포와 고통의 현장으로 바뀌었습니다. 비행기가 부딪힌 세계무역센터 빌딩은 곧 붕괴되었고 그곳은 순식간에 폐허로 변했죠. 커다란 빌딩이 무너지고 현장으로 달려가는 소방차 소리와 소리를 지르면서 그 현장을 피하는 시민들의 비명으로 가득 찼습니다. 영화에서나 볼 수 있었던 장면이 실제 상황이 되어버린 것이죠. 그 이후 사람들은 이 사건을 9·11 테러라 부르고 있으며 그날 약 3천 명의 사람들이 사망하게 됩니다.  사람들은 이 사건을 20년이 지난 지금도 가장 최악의 테러라고 부르고 있습니다.

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테러 (terrorism)

테러는 어떤 정치적 목적을 달성하기 위하여 직접적인 공포 수단을 이용하는 주의나 정책 혹은 폭력으로 정부나 시민의 재산이나 생명을 위협하는 행위로 정의할 수 있다.  테러란 단어의 원래 의미는 커다란 공포를 말한다. 미국의 테러처럼 많은 사람에게 공포와 불안을 주게 된다는 점이죠. 우리가 아는 대표적인 테러는 폭탄 공격, 항공기 납치, 인질 납치 등이 있습니다. 테러리스트들은 정치적인 목적을 이루기 위해 정당화하지만 어찌되었든 이 과정에서 많은 사람들이 죽거나 다친다는 것은 변하지 않는 사실이기 때문에 테러는 범죄 행위가 되는 것입니다. 즉 사람 목숨을 파리 목숨보다 못하게 생각하는 테러리스트들의 행위는 정당방위가 될 수 없다는 것은 변하지 않는 진리입니다.

9·11 테러의 결과

두대의 항공기에 탑승했던 승객 전원이 사망하였고, 세계무역센터 건물에 있던 약 3500명의 사람이 사망 혹은 실종되었습니다. 실종자 역시 모두 사망한 것으로 추측되구요. 이 사건을 계기로 테러를 계획한 아프가니스탄의 알카에다로 불리는 이슬람 극단주의 세력들과 미국은 테러와의 전쟁을 선포하게 됩니다. 그리고 항공기 탑승 및 도착 시 검사가 까다로워졌으며 전 세계가 테러에 대한 대비책 마련에 노력하는 계기가 되었습니다.